Chovet, el enclave croata del sur, que ya “espía” su centenario
Cada pueblo tiene su impronta, su característica, su forma única de ser. Puede ocurrir que muchos se parezcan, pero algo hay allí (en su historia, en su presente, en su fisonomía, en su gente, en sus deportistas o artistas, o en su fuerza productiva) que lo hace diferente. En el caso de Chovet, apunto algunos de esos rasgos distintivos: inmigración croata en su fundación (muchos de esos apellidos terminados en “ic” o “ich” que hoy están diseminados en el sur-sur), rumor de trabajo bien visible (las fábricas y los silos están en la entrada misma del pueblo: acá se labura) y esa particularidad de disfrutar de tierras excepcionales, de estar cerca pero a la vez apartado de la ruta 33…
El presidente comunal, Sergio Busquet (bromeo con él: ¿qué hace un español en territorio croata?; y me contesta con orgullo que su abuelo llegó a estas tierras, su padre, él mismo y sus hijos, todos chovetenses de pura cepa…), habla de esa idiosincrasia. “Chovet es la colonia croata más grande del departamento General López. Y con Mugueta, las dos más importantes con esa tradición en la provincia. Y lo curioso de todo esto es que el fundador, Alberto Chovet, es francés”. El pueblo hoy tiene entre 2200 y 2500 personas, hay trabajo, no hay desocupados.
Agricultura y mucho más
Chovet, según la precisa descripción de su presidente comunal, es una colonia agrícola importante, con 35.000 hectáreas de excelentes tierras. Y ahí están esos primeros pasos, relacionados con todo lo que es agrícola-ganadera. Se empezaron a instalar grandes cerealeras, sobre todo a la par de las vías del Mitre, que es el que pasa por la localidad. Primero la Junta Nacional de Granos, después vino la Norte, después un par de cerealeras más. Hoy, con distinto nombre, siguen funcionando todas.
Y de a poco fue extendiendo su paso a la industria de la chapa, la metalúrgica, que surgió hace 30 años, con el paso de Juan Bradás, que empezó a hacer los primeros caños y tubos del departamento y el crecimiento de esta fábrica fue dando paso a otra del rubro que se fueron instalando en Chovet. “Las tres fábricas de caños y sinfines que tenemos aquí son de habitantes de nuestro pueblo y dan empleo a gente del pueblo. Las fábricas de Bradás y de Curia son prácticamente los únicos en el país que hacen caños de alcantarillas y eso ha dado un empuje muy grande al pueblo y a la metalurgia, junto con la tercera fábrica, que es la Bozicovich. Tenemos también Vigatech, que hacen viguetas y ladrillos block. Y la otra pata distintiva aquí es la producción textil, la cooperativa tiene alrededor de cincuenta mujeres trabajando. Y se suman dos pymes más en ese rubro”, enumera Sergio Busquet.
Al frente de la gestión desde 2017, las mejoras son visibles: más de 20 cuadras pavimentadas y el camino al cementerio, el Samco refuncionalizado y totalmente operativo (y con profesionales jóvenes chovetenses, que volvieron al pueblo); los consultorios comunales funcionando a pleno; todos los servicios (y los que faltan, como algunos sectores de cloaca, se están gestionando), luces led en toda la localidad, parque automotor y de maquinaria renovado y en perfectas condiciones, son algunas de esas acciones que mejoran la calidad de vida de los habitantes de Chovet.
La fiesta de los cien años, a la vista
Busquet explica que Chovet está en tiempo de descuento hacia su centenario: el 23 de abril de 2023 cumplirá sus primeros cien años de vida. Es el pueblo más joven del departamento. “Creo que aún la gente todavía no lo vive tan de cerca como quienes ya estamos en la organización. En el último aniversario, el 99°, hemos hecho en el salón parroquial dos días de fiesta, muy lindos, con mucha gente, con todo el pueblo y con exhabitantes. Y allí presentamos lo que viene, que es el centenario. Tenemos pensado y estamos preparando acontecimientos deportivos, culturales, e iremos haciendo mes a mes alguna actividad importante, seguramente arrancando ya ahora en el segundo semestre.
También, desde la Comuna impulsan y gestionan mejoras en la plaza y un tótem identificatorio en el acceso de ruta 33. Respecto de la plaza, el proyecto prevé reacomodar, reacondicionar y poner en valor la plaza central de la localidad.
Y se está trabajando con la Provincia para obtener los permisos y hacer un tótem de ingreso que diga “Chovet – cien años” en el acceso sobre ruta 33. Tenemos un muy buen proyecto para eso. Hay un arquitecto, que es el secretario de Obras Públicas, y en consecuencia los proyectos están hechos. Pero trabajamos a conciencia y con seriedad: no podemos tocar un pedazo de tierra que no nos pertenece. Así es que estamos gestionando los permisos correspondientes, en este caso, a Vialidad Provincial. Una vez otorgado ese permiso, iniciaremos los trabajos de rellenado y todo lo que haga falta.
Finalmente, también se está remozando todo el edificio comunal, para que la gente que allí trabaja y sobre todo los ciudadanos que van a hacer trámites tengan las comodidades necesarias.