Doce millones de precios diarios de los supermercados serán de acceso público

El Ministerio de Economía, a través de la Subsecretaría de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial, estableció en la Disposición 494/2024 publicada en el Boletin Oficial importantes cambios en el Sistema Electrónico de Publicidad de Precios Argentinos (SEPA). Esta herramienta, que ya lleva varios años en funcionamiento, está diseñada para ofrecer a los consumidores información precisa y actualizada sobre los precios de productos de consumo masivo en todo el país.

Los cambios normativos buscan no solo mejorar la calidad de la información disponible, sino también garantizar que esta información sea accesible para todos los ciudadanos. En un contexto económico en el que la inflación y la variabilidad de precios son temas de gran preocupación para los argentinos, esta medida promete ser un paso significativo para empoderar a los consumidores y promover la competencia justa en el mercado.

Transparencia en el mercado

Uno de los pilares fundamentales de esta normativa es la importancia de que la información sea clara y esté siempre disponible para los consumidores. Según lo establece la Subsecretaría de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial, es crucial que todos los ciudadanos tengan acceso a datos precisos sobre los precios de los productos y servicios que consumen diariamente. Esto no solo contribuye a la transparencia del mercado, sino que también permite a los consumidores tomar decisiones informadas al momento de realizar sus compras.

Para lograr este objetivo, la normativa establece que todos los comercios que vendan productos de consumo masivo están obligados a informar diariamente los precios de venta al público. Esta información debe ser difundida a través de medios digitales, incluyendo sitios web y aplicaciones móviles, facilitando así el acceso de los consumidores a estos datos en cualquier momento y lugar.

La modernización del SEPA

El Sistema Electrónico de Publicidad de Precios Argentinos (SEPA) es una herramienta clave en la estrategia del gobierno para garantizar la transparencia en el mercado. Desde su creación en 2016, el SEPA sufrió varias modificaciones, y la última actualización normativa busca adaptarlo a los desafíos actuales, aprovechando las últimas tecnologías en la recopilación, procesamiento y difusión de información.

Con la nueva normativa, se especifica que el SEPA deberá contener, para cada producto y en cada punto de venta, información detallada que incluya el nombre de la empresa, la ubicación del punto de venta, el código del producto, el precio de lista de venta al público y cualquier promoción o descuento disponible. Esta información será de acceso público, permitiendo a los consumidores comparar precios y elegir las mejores opciones según sus necesidades.

Además, se implementará una plataforma informática de colaboración ciudadana, administrada por la Subsecretaría de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial, que permitirá a los consumidores acceder a esta información de manera fácil y rápida. Esta plataforma también ofrecerá la posibilidad de que los ciudadanos reporten cualquier discrepancia o problema con los precios informados, fortaleciendo así el control y la vigilancia sobre el cumplimiento de la normativa.

Un derecho constitucional de los consumidores

La normativa refuerza que el acceso a información veraz y adecuada es un derecho constitucional de los consumidores. En este sentido, la Ley N° 24.240 de Defensa del Consumidor, junto con sus modificatorias, establece la obligación de los proveedores de bienes y servicios de suministrar información clara, detallada y gratuita sobre las características esenciales de los productos que venden y las condiciones de su comercialización.

Este derecho se extiende también a la información sobre los precios, que ahora deberá estar disponible de manera accesible y transparente para todos los ciudadanos. La Subsecretaría de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial será la autoridad encargada de garantizar el cumplimiento de esta obligación, y podrá dictar las normas complementarias necesarias para asegurar la correcta implementación y ejecución del SEPA.

Sanciones por incumplimiento

Para garantizar el cumplimiento de esta normativa, la Subsecretaría de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial ha establecido un sistema de sanciones para aquellos comercios que no cumplan con las obligaciones establecidas. El incumplimiento de la normativa será sancionado conforme a lo previsto en la Ley N° 24.240 de Defensa del Consumidor y el Decreto N° 274/19 de Lealtad Comercial.

Las sanciones podrán incluir multas y otras medidas correctivas, según la gravedad de la infracción. Además, los consumidores podrán presentar denuncias a través de una línea telefónica habilitada, la cual será gestionada por la Dirección Nacional de Defensa del Consumidor y Arbitraje del Consumo.

Impacto en las micro, pequeñas y medianas empresas

La normativa también considera la situación de las micro, pequeñas y medianas empresas (MiPyMEs), permitiendo que estas se adhieran al SEPA de manera voluntaria en cualquier momento. Para facilitar su participación, las MiPyMEs que opten por unirse al sistema deberán completar un registro en el que deberán proporcionar información básica sobre su empresa, incluyendo la razón social, el número de CUIT y el domicilio fiscal.

Esta flexibilidad busca fomentar la participación de las MiPyMEs en el SEPA, promoviendo una mayor competencia en el mercado y ofreciendo a los consumidores una mayor variedad de opciones al momento de realizar sus compras.