Asia, un destino confiable para la exportación de carne bovina

Durante el 3º Congreso Federal Ganadero, organizado por Rosgan en en la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), se presentó la agenda de acceso a mercados internacionales de carne. En el panel "Desafíos y oportunidades, los nuevos mercados del mundo" Gastón Santesteban, director de Políticas de Mercados, de la Subsecretaria de Mercados Agroalimentarios e Inserción Internacional; y Miguel Jairala, analista económico del Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas (ABC) brindaron detalles sobre lo que que se está trabajando. Hoy el país tiene 302 negociaciones activas, 80 priorizadas.

"Argentina hoy accede a muchos mercados internacionales de carne, pero en muchos de los más importantes tiene un acceso restringido, limitaciones en términos de cuota, en otros mercados no tenemos el protocolo sanitario completamente abierto y otros mercados definitivamente los tenemos cerrados o no operativos por alguna cuestión puntual", detalló el analista económico del Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas.

Jairala explicó que esto no se resuelve de un día para el otro, "las negociaciones llevan muchos años", y mencionó como ejemplo el acuerdo de libre comercio Unión Europea (UE) - Mercosur "que lleva años dormido en un cajón y todavía no está implementado".

El referente de ABC subrayó que China es el principal destino de la carne argentina. Se lleva aproximadamente el 70% de las exportaciones. Hoy existe un protocolo abierto para carne bovina deshuesada y con huesos, o huesos comestibles. "Tenemos pendiente desde el año pasado el tema de menudencias bovinas. Está avanzada la negociación pero todavía no está terminada. Esto sería importante para la industria porque China es un mercado importante por su tamaño y nos mejoraría el acceso de un montón de productos que hoy enviamos a través de Hong Kong", señaló.

Respecto al acuerdo UE-Mercosur dijo que "si alguna vez llega" lo interesante para el sector carne vacuna es una cuota de 90 mil toneladas equivalente carcasa para todos los países del Mercosur y la eliminación del arancel del 20% que hoy tienen las exportaciones dentro de la cuota Hilton. "Sería muy importante y se equipararía el tratamiento arancelario de la cuota 481 de carne engordada a corral", precisó.

Por otra parte, contó que se está buscando una redefinición del biotipo de la cuota Hilton, que fue escrito cuando la base del engorde de los animales de la Pampa Húmeda eran a pasturas de alfalfa. "Hoy cambió totalmente y la base de terminación es el engorde a corral o suplementación. Cualquiera de estas dos variables no está contemplada en lo que es el biotipo y por eso estamos trabajando en una agenda que lleve adelante poder acordar con las autoridades europeas la redefinición del mismo para adecuarlo a los sistemas de producción actuales", subrayó Jairala.

Por otra parte, el referente de ABC brindó un pantallazo sobre la situación con los mercados de Asia "que son una gran oportunidad" de expansión para el país. 

"Argentina tiene algunos mercados abiertos, otros que están con diferentes tratativas en curso y otros que están cerrados. En Japón sólo está abierta la región Patagónica, que tiene muy poco stock ganadero y tiene sólo una planta habilitada por lo cual es insignificante lo que tenemos operativo con el mercado japonés. Estamos trabajando en abrir el mercado a toda la Argentina sin hueso, seguramente. Históricamente compró a países libre de aftosa sin vacunación, pero como aceptó el ingreso de carne uruguaya hace unos años sentó un precedente y se avanza tomando en cuenta ese antecedente para negociar con las autoridades japonesas", indicó.

En el caso de Corea del Sur se está tratando de habilitar el mercado y apuntó que se avanza tomando el mismo antecedente que con Japón. "Acá tomamos en cuenta la tecnología, porque Uruguay respecto a aftosa hace más o menos lo mismo, vacunamos y tenemos la situación controlada hace años con vacunación. Pero Uruguay le da garantía extra a sus compradores a través de lo que es identificación individual y de las cajas negras en los frigoríficos. Estos temas generan un costo, todos los sabemos, pero las garantías generan oportunidades de acceso a los mercados", relató.

Jairala explicó que con Malasia no se puede exportar "ni un kilo de carne" porque además de la habilitación sanitaria el país asiático requiere la habilitación religiosa. Se necesita la certificación religiosa Halal para hacer operativo el mercado pero ninguna empresa tiene esa habilitación, salvo una. "El requisito que se requiere es que la planta sea exclusivamente de faena de Halal. Con la matriz de negocios de Argentina eso es bastante difícil de cumplir. La idea es consensuar con las autoridades religiosas que se garantizará una faena en un determinado período de tiempo, pero que no sea un planta exclusiva Halal", señaló.

En el caso de Filipinas contó que se avanza a paso firme. Se auditaron frigoríficos este año y se está a la espera de su habilitación. "Esperamos que con la presencia de la jefa del servicio sanitario de Filipinas a fines de octubre y los primeros días de noviembre se firme el acuerdo y se vuelva operativo el mercado", subrayó.

Sobre Tailandia sólo dijo que está pendiente la auditoria para habilitación de establecimientos pero fue cancelada la visita.

Con México recordó que existe una exención arancelaria para las importaciones de carne bovina que finaliza el 31 de diciembre próximo y alertó que si no hay renovación de este acuerdo el país tendría tratamiento de terceros países. "No tendríamos preferencia y pondría en serios riesgos un mercado que se ha consolidado en los últimos meses. Hoy exportamos más de mil toneladas por mes, para Argentina se volvió uno de los 10 mercados más importantes", resaltó.

Con Estados Unidos se busca algún mecanismo que amplíe el cupo de acceso libre de aranceles al mercado. Hoy existe una cuota de 20 mil toneladas que "queda corta". Hay varias alternativas en vista, y se está buscando algún mecanismo que amplié el acceso preferencial, pero la mayoría de las opciones debe pasar por el Parlamento y como en algunas semanas son las elecciones presidenciales todo está muy trabajo. Paciencia, dijo Jairala.

Finalmente, también habló de Canadá que es un mercado creciente. Argentina sólo tiene una reducida cuota de acceso libre de aranceles a terceros países entre los que está Argentina, Uruguay, Paraguay una cuota de menos de 12 mil toneladas que habitualmente en marzo o principio de abril se acaba y todo paga arancel completo. 

"Pagar un arancel completo significa una pérdida de valor de aproximadamente el 25% en los mercados de América del norte, es una diferencia significativa. América del norte como productora de carne bovina tienen tasas de protección más altas. Asia que es más dependiente de las importaciones establece tasas de protección relativamente más bajas", resaltó el referente de ABC para quien "Asia es la oportunidad de mediano y largo plazo" ya que algunos países están en la transición de emergentes a desarrollados y es en esa transición donde crece el consumo de proteína animal, una vez que alcanzan la madurez los países estabilizan los niveles de consumo.